햄에게는 햄 독특한 언어가 있다는 것은 앞서도 말했다. 그리고 이것이 에스페란토 보다도 쉽다는 것도 말했다.

햄어에는 두 가지가 있어 하나는 Q부호라는 것이고, 하나는 전신약어이다. Q부호라는 것은 모두 Q자로 시작되며, QTH, QSO등 세개의 문자로 되어 있다. 전신 약어는 모두가 약자로 되어 있으며, 두 가지를 모두 합쳐서 2O0개 미만이니 이것만 외우면 햄어는 매스터한 것이다.

사실은 이것은 햄 전용어가 아니고, 모든 통신기관에서 전신을 칠 때 쓰도록 국제적으로 제정한 것이니까, 이것은 배나 비행기에서도 쓰이고 있다. 그러나 햄들은 햄들 대로의 독특한 용법이 있다. 형광등이 조명기구 이름에서 변하여 센스가 늦은 사람의 대명사가 된 것과 같은 것이다. 그리고 원래 이것은 전신에 쓰도록 마련된 것이지만, 햄들은 이것을 전화교신에는 물론이고, 일상생활이나 편지 속에서도 많이 쓴다. 이것을 모르는 분은 무슨 암호라도 쓰는줄 알지만 사실은 에디슨도 쓰던 옛날부터의 통신부호인 것이다.

　OM : HAM들은 콘사이스에도 없는 영어를 한다”

　

여기 어떤 두 햄들의 뒤를 따르며 햄어를 들어 보기로 하자. 서대문에서 동대문으로 가는 버스 속 창문옆에 마주선 두 햄들이 주고 받는 이야기다.

"너 요새 새로 QSY 했다며?"

"응 동대문인데 자동차 때문에 QRN이 심해서 DX는 안되겠어."

"낮에는 QRT하고 밤중에나 QSX 해 보지 그래 . DX는 새벽에 잘 되니까 일찍 일어나든지…?"

"글세 그러나 저러나 요새는 학교가 QRL이라…."

여기의 QSY, QRN, QRT, QSX, QRL 등의 Q일족이 Q부호이다. QSY란 "주피수 변경"을 의미하는  Q부호로 여기서는 "위치변경" 즉 "이사"를 뜻한다. 부산서 서울로 오면 QSY up, 이층에서 아래층으로 내려 오면 QSY down. QRN은 잡음이 많다는 Q부호. DX는 가장 흔히 쓰는 햄어로 Distance의 약자이다. 햄들은 좀 긴 것은 곧잘 X로 생략해 버린다 . 날씨의 Weather 는 WX, 수신기 Receiver 는 RX, 그리고 송신기 Transmitter는 TX로 생략해 버린다. 따라서 이 X는 긴 것을 대표하여 생략한 외에는 아무 뜻도 없다. Distance란 보통 “거리"를 뜻하지만, DX를 한다는 것은 원거리에 있는 햄과 교신하는 것을 말한다.

DX의 반대어는 로칼(Local). "CQ DX"는 원거리국, 즉 아프리카나 유럽등을 부르는 소리이고, "CQ LOCAL"은 국내나 시내를 부르는 소리다. QRT는 송신을 중지한다는 뜻에서 무엇이든지 그만 두는 것을 말한다. QSX는 "청취한다"는 Q부호이고, QRL은 "현제통신중"이라는 뜻에서 변하여 “바쁘다"는 뜻으로 쓰이는 햄어이다.

따라서 위의 말을 번역하면

"너 요새 이사했다며?”

"응, 동대문인데 자동차 때문에 잡음이 심해서 먼 곳과는 교신이 안 되겠어."

"낮에는 그만두고 밤중에나 들어 보지 그래. 먼 곳과는 새벽이 잘 되니까 일찍 일어나든지."

"글세, 그러나 저러나 요새는 학교공부가 바빠서..."

이렇게 된다 계속해서 들어보자 -

"그런데 말야. OM은 괜찮은데 XYL의 브레이크가 많은데다가 세컨드 하아모닉스의 QRM이 많아서 NG야"

"그러면 딴 QTH로 다시 QSY해보지."

"글쌔. 공부도 QRO해야겠고, 다시 QSY할까 하는데 FB한 QTH 없니?"

"글쌔"

"나는 언제나 QRV인데 어디 FB한 곳 있거든 QSP 부탁한다."

"라자, QRK 5."

통역하면 OM은 Old Man의 약자이나 노인의 뜻은 없고, “선배, 남자, 씨, 주인, 남편"등 여러가지 뜻을 가지고 있다. 여기서는 집주인을 말하지만, 김OM하면 김씨의 뜻이고, “그는 OM이다" 하면 "그는 고참의 선배이다"가 된다. "그 여자의 OM"하면 "그 여자의 남편" 또는 "그 여자의 애인"이다. XYL의 출발은 YL. YL은 Young Lady의 약자로, 여기에도 "여자, 아가써, 걸 프렌드"등등 여러가지 뜻이 있다. XYL은 EX YL의 준말로 EX는 과거의 경력을 나타내는 말이다. 따라서 XYL은 전에는 YL이였다는 뜻으로 지긍은 결혼한 "부인", 즉 "아내"라는 뜻이다. 그래서 아가씨 햄은 YL HAM 이라 하고, 부인 햄은 XYL HAM 이라고 하지만, YL HAM 이라고 하면 특별한 경우외에는 통털어 "여성 햄"을 가리키는 것이 보통이다. OM의 반대 는 YB, Young Boy 이다. 나이가 적어서 YB라는 경우는 드물고, 아마추어 무선을 시작한지 얼마 안되어 서투른 친구를 가리킨다. 따라서 40세의 YB도 있고, 50세의 YB도 있으며, 20세의 OM도 있으니 재미있다. 그러나 OL(Old Lady)이라는 말은 없다. 그 이유는 YL 제위께 물어보연 간단할 것이다.

"브레이크(Break)"는 두 사람 이상의 아마추어국이 교신하고 있는 도중에 제삼의 햄이 끼어들어 오는 것을 말한다. "세컨드 하아모닉스 (2nd harmonics)"란 제2고조파로 7MHz의 전파를 내면 보통 그의 2배가 되는 14MHz의 전파도 함께 나오는데, 이것을 제2고조파라고 한다. 여기에 어원을 두고 있는 이 세컨드 하아모닉스는 2세, 즉 “어린애"를 뜻한다.

QRM 은 “혼신"의 뜻이다. QRO는 "전력증강"을 뜻하는 Q부호로 여기서는 "공부에 더 힘을 드린다"는 뜻이다. FB는 Fine Business의 약자로 "근사한", "멋있는"의 뜻이며, NG 는 No Good 이다.